קיבוץ בחן נמצא במרכז הארץ ליד בת חפר. כניסה לקיבוץ בחן תפגשו בגן בוטני צבעוני ומרשים עם פארק סחלבים ומבוך אתגרי ענק מצמחיה – זהו ״פארק אוטופיה״. הפארק לא בבעלות הקיבוץ. הקיבוץ לא ממש בבעלות הקיבוץ. ובשנים האחרונות אוטופיה לא היתה בבחן. הקיבוץ עבר טלטלות רבות, משבר כלכלי עמוק, והיה על סף פירוק. ההרחבה הגדולה שנבנתה, התושבים החדשים שחלמו על אידיליה קיבוצית יחד עם החברים הותיקים – עמדו מול אחד האתגרים הקהילתיים המורכבים שניתן לדמיין.
ביקור בקיבוץ בחן
ועד מקומי נבחר לנהל את הקהילה (כאשר מספר חברי הקיבוץ מהווה רק כרבע מכלל התושבים), הקיבוץ הצליח בשיניים להימנע מפירוק, ויחד יצאו תושבי בחן הצעירים והוותיקים להמציא את הקיבוץ שלהם מחדש. כיום בחן מתנהל יותר כמו יישוב קהילתי. אין בקיבוץ ענפי חקלאות או תעשיה, אבל, לאחר שנים של מאבק עיקש, התגבשה בבחן קהילה חזקה ותוססת. יש חינוך מסודר, פעילות חברתית ענפה וארועי תרבות ומסיבות בחגים שהמוניטין שלהם מגיע למרחקים.
למרות שבבחן אין אטרקציות או יזמויות מקומיות הפותחת את שערי הקהילה למבקרים, יש בקיבוץ מפעל ציוני ייחודי – מכינת ״קול עמי״. המכינה, בשיתוף הסוכנות היהודית, מפגישה בני נוער ישראלים יחד עם בני נוער יהודיים מחו"ל הבאים לחוות ולהתחבר לארץ ועל הדרך גם מפגישה אותם עם קהילה שעברה מבוך אתגרי ענק בדרך להמציא את האוטופיה של עצמה.
צילום: קיבוץ בחן
